La soldadura es una actividad industrial que implica riesgos significativos para la seguridad y salud de los trabajadores involucrados. Es por ello que el uso de la ropa adecuada es crucial para proteger a los soldadores contra los peligros asociados con esta labor.

En este artículo, abordaremos los diferentes tipos de ropa para soldar, la normativa relacionada, el marcado de la ropa y quiénes deben utilizarla, así como las características clave de esta indumentaria de protección.

Tipos de Ropa para Soldar:

• Delantales: Pueden ser de piel serraje de vacuno, con o sin tratamiento anticalórico, o de algodón Kevlar, con costuras de hilo Kevlar.
• Chaquetas: Disponibles en variantes de piel serraje de vacuno con tratamiento anticalórico o en piel flor de vacuno curtido con espalda de tela de algodón Proban. Características importantes incluyen mangas montadas, cierres mediante presiones bajo solapa de protección de velcro, y puños ajustables.
• Pantalones: Pueden ser de serraje de vacuno o piel flor de vacuno curtido, con bolsillos laterales de paso, bragueta con cierre mediante presión bajo solapa de protección, y costuras de hilo Kevlar.
• Capuchas: Disponibles en algodón Proban o piel flor de vacuno curtido, con cordón de ajuste al nivel de la cara, reborde de recubrimiento de los hombros y costuras de hilo Kevlar.
• Polainas: Pueden ser de piel serraje de vacuno o con tratamiento anticalórico, con costuras de hilo Kevlar y sistema de ajuste mediante hebilla o elástico en la abertura.
• Manguitos: Disponibles en piel serraje de vacuno con cierre elástico, en algodón Proban con puños elásticos y ajuste de velcro, o en piel serraje de vacuno con tratamiento anticalórico y cierre elástico. Todas las opciones deben contar con costuras de hilo Kevlar.

Normativa y Marcado de la Ropa para Soldar

La ropa para soldar debe cumplir con la normativa establecida y llevar el marcado correspondiente. Aparte del obligatorio marcado CE conforme al RD 1407/1992 y sus modificaciones posteriores, las prendas deben ir marcadas con los siguientes elementos según la norma UNE-EN 420:

• Nombre, marca registrada u otro medio de identificación del fabricante o representante autorizado.
• Denominación del tipo de producto, nombre comercial o referencia.
• Talla.
• Normas aplicables.
• Variación dimensional (solo si es superior al 3%).
• Iconos de lavado y mantenimiento.
• Número máximo de ciclos de limpieza.
• Pictograma según la norma UNE EN 470-1, que indica las prestaciones de protección proporcionadas por la prenda en relación a diferentes riesgos, como la inflamabilidad, calor por contacto, calor convectivo, calor radiante, salpicaduras de metal fundido y grandes proyecciones de metal fundido.

Quién Debe Utilizar Ropa Especial para Soldar

Deberá exigirse el uso de prendas de protección para labores de soldadura a todos los estudiantes o personal que realice tareas de soldadura, ya sea con arco eléctrico, oxiacetilénica u operaciones de oxicorte. Estas prendas no deben utilizarse en puestos de trabajo donde los riesgos presentes no sean propios de labores de soldadura, como los riesgos químicos o eléctricos.

Características de la Ropa de Soldar

Para que una prenda de protección sea adecuada para los soldadores, debe cumplir con los siguientes requisitos:

1. Propagación limitada de la llama
   1. No debe arder hasta los bordes.
   2. No debe formar agujeros.
   3. No deben desprenderse restos inflamados o fundidos.
   4. El tiempo de postcombustión debe ser menor o igual a 2 segundos.
   5. El tiempo medio de incandescencia debe ser menor o igual a 2 segundos.
2. Resistencia a pequeñas proyecciones de metal fundido: se requieren al menos 15 gotas de metal fundido para elevar en 40ºC la temperatura de la prenda.

Además de los requisitos de diseño, la ropa de trabajo para soldadores debe tener en cuenta las propiedades mecánicas del material utilizado, como la resistencia a la tracción y al desgarro. También se deben cumplir requisitos suplementarios para el cuero, como el contenido en materias grasas y el espesor mínimo.

Cuándo debo utilizar ropa especial de soldadura

El proceso para identificar qué tipo de ropa de soldar debes llevar, teniendo en cuenta la labor realizada, duración, peligrosidad, riesgos, posibles inconvenientes, ergonomía, facilidad de uso, calidad, entre otros aspectos, implica varios pasos importantes. A continuación, describiré el proceso general que puedes seguir:

1. Evalúa la labor realizada: Comienza por comprender las tareas específicas que llevarás a cabo durante la soldadura. ¿Realizarás soldadura con arco eléctrico, oxiacetilénica u operaciones de oxicorte? ¿Trabajarás en interiores o exteriores? ¿En qué tipo de entorno o industria se llevará a cabo la soldadura? Esta evaluación te ayudará a determinar los riesgos y peligros asociados con la labor.
2. Identifica los riesgos y peligros: Analiza los posibles riesgos y peligros a los que te enfrentarás durante la soldadura. Estos pueden incluir la exposición al calor, llamas, chispas, salpicaduras de metal fundido, radiación ultravioleta, riesgos eléctricos, riesgos químicos, entre otros. Comprender estos riesgos te permitirá seleccionar la ropa adecuada que proporcione la protección necesaria.
3. Considera la duración y frecuencia de uso: Evalúa la duración y frecuencia con la que realizarás tareas de soldadura. Si la soldadura será de larga duración o se llevará a cabo de forma regular, es importante elegir una ropa que sea cómoda, transpirable y que permita la libertad de movimiento.
4. Examina los posibles inconvenientes: Algunas prendas de protección pueden presentar ciertos inconvenientes, como la acumulación de calor, falta de flexibilidad o dificultad para realizar ciertos movimientos. Evalúa estos aspectos y busca ropa que minimice los inconvenientes, como prendas con sistemas de ventilación, tejidos livianos y flexibles.
5. Considera la ergonomía y facilidad de uso: Es esencial que la ropa de soldar sea ergonómica y de fácil uso. Debe ajustarse correctamente al cuerpo, permitir la movilidad adecuada y contar con cierres y ajustes que faciliten su colocación y retirada. La ergonomía adecuada reduce la fatiga y mejora la comodidad del usuario.
6. Evalúa la calidad y resistencia: La calidad de la ropa de soldar es fundamental para garantizar su durabilidad y efectividad en la protección. Busca prendas fabricadas con materiales resistentes al fuego, salpicaduras de metal fundido y otros riesgos asociados a la soldadura. Verifica si cumplen con las normativas y estándares de seguridad pertinentes.
7. Obtén asesoramiento especializado: En caso de dudas o necesidad de información adicional, busca el asesoramiento de expertos en seguridad y salud ocupacional, proveedores de equipos de protección personal o especialistas en ropa de trabajo para soldadores. Ellos podrán brindarte recomendaciones específicas basadas en tus necesidades y requerimientos.